Scoville-skalan: Allt du behöver veta om chilis hetta

Har du någonsin undrat varför en Jalapeño känns som en mild smekning medan en Habanero kan få det att kännas som att munnen står i brand? Svaret ligger i Scoville-skalan, det universella måttet på chilifrukters hetta.

Vad är Scoville-skalan?

Scoville-skalan (SHU - Scoville Heat Units) skapades 1912 av den amerikanske apotekaren Wilbur Scoville. Syftet var att mäta hettan i olika chilifrukter, vilket orsakas av ämnet capsaicin.

Ursprungligen gick testet ut på att späda ut chiliextrakt med sockerlag tills hettan inte längre kunde kännas av en testpanel. Idag används mer exakta metoder som HPLC (High Performance Liquid Chromatography), men vi använder fortfarande Scoville-enheter för att beskriva styrkan.

Chilins Styrkegrader

Här är en guide till de olika nivåerna på skalan, från mild till extrem:

Mild (0 - 2 500 SHU)

Paprika: 0 SHU

Pimiento: 100 - 500 SHU

Anaheim: 500 - 2 500 SHU

Medel (2 500 - 30 000 SHU)

Jalapeño: 2 500 - 8 000 SHU

Serrano: 10 000 - 23 000 SHU

Stark (30 000 - 100 000 SHU)

Cayenne: 30 000 - 50 000 SHU

Tabasco: 30 000 - 50 000 SHU

Thai Chili (Bird's Eye): 50 000 - 100 000 SHU

Mycket Stark (100 000 - 350 000 SHU)

Scotch Bonnet: 100 000 - 350 000 SHU

Habanero: 100 000 - 350 000 SHU

Extrem (Superhots) (800 000+ SHU)

Bhut Jolokia (Ghost Pepper): 800 000 - 1 000 000+ SHU

Trinidad Moruga Scorpion: 1 200 000 - 2 000 000 SHU

Carolina Reaper: 1 500 000 - 2 200 000 SHU

Vad påverkar hettan?

Även inom samma sort kan styrkan variera kraftigt. Detta beror på flera faktorer:

Mognad: En mogen (ofta röd) frukt är oftast starkare än en omogen.
Stress: Plantor som utsätts för lite "stress" (t.ex. mindre vatten precis innan skörd) kan producera mer capsaicin.
Genetik: Vissa plantor är helt enkelt starkare individer.

Hur släcker man branden?

Om du råkat äta en chili som var starkare än du tänkt dig – drick INTE vatten! Capsaicin är en olja och löser sig inte i vatten. Det sprider bara hettan i munnen.

Det bästa botemedlet är mejeriprodukter som mjölk, yoghurt eller glass. De innehåller proteinet kasein som bryter ner bindningen mellan capsaicinet och dina smaklökar. Bröd eller ris kan också hjälpa genom att absorbera oljan.